2026最新版のChronos オーディオシステム・オプティマイザー 徹底検証 (4/4)
サウスカロライナ州唯一の本格的ハイエンド・オーディオ店がChronos オプティマイザー を試聴！
編集者 | Tom Gibbs from Positive Feedback Online Magazine
一週間ほど前、私はサウスカロライナ州のエイケンへ車を走らせた。そこでは、オーディオ界でも「いい人」として知られる Shayne Tenace が、同州で唯一と言っていい本格的なハイエンド・オーディオ・ディーラー、 Absoulute Audio plus Video を営んでいる。
現在、彼は店舗スペースを5,000平方フィート以上へと拡張中で、合計12室ものシステム・ルームを備える予定だ。東海岸でもそう多くのディーラーが扱えるものではないほど、充実したハイエンド・ブランドのラインナップを揃え、さらにホームシアター専用スペースやレコード販売のためのエリアまで設けるという。
私は Finnbogi Sigurdur Marinosson と現地で合流し、拡張工事の進捗を見学するとともに、Shayneとオーディオについてあれこれ語り合った。もちろん、米国南東部でも指折りのハイエンド・オーディオ・システムを、じっくり聴く時間も楽しむつもりだった。
ただし、私が知らなかったことがひとつある。 Finnbogi は Chronos オーディオシステム・オプティマイザー を密かに車へ積み込んでいたのである。ShayneがChronosオーディオシステム・オプティマイザーを聴いてみる気になってくれるかもしれない、と期待して。
その朝、 Absoulute Audio plus Video へ到着すると、私たちは改装されたスペースを見て回った。そして最終的に、Shayneのショップの旧セクションにある、最も大きな部屋へ足を踏み入れた。
部屋の一端に設置された大型フロアスタンディング型の Fyne Audio スピーカーを使って、彼が音楽を再生してくれた。その音は、途方もないスケール感を備えていた。ピンポイントのように精密な定位、そして見事な音楽性。Shayneは何曲かを再生したが、どの曲もシステムによって美しく描き出され、私はその音質に心底感銘を受けた。
しかし、店舗ではまだ工事が続いていたため、その日は他のシステムを試聴することができなかった。
そこで昼食を取った後、私たちは再び店へ戻り、さらに話をしながら、もう一度Fyneのシステムを聴くことにした。その音は完全に私を虜にした。
するとShayneがこう言った。
「このスピーカーがペアでたった USD$ 900 だって、信じられる？ 必要なのはソースだけ。これはパワード・スピーカーだからね！」
私は思わず二度見し、完全に信じられないという顔で彼を見つめた。 そして、ようやく気づいた。 私たちが聴いていたのは、あの大きなスピーカーではなかったのだ。 音楽を鳴らしていたのは、その後ろにあるクレデンザの上に置かれた、もっと小さなスピーカーだった。 新製品、Fyne Audio Cubittである。
この小さな筐体から、広大な部屋を揺るがすほどの驚異的な低域が放たれていた。これは間違いなく、私にとっての「しまった！」という瞬間だった。しかし、それほどまでに、その音は信じ難いものだった。
ここで Finnbogi が、Chronos本体を取り出した。
試聴セッションの前にその存在を知られてしまうことで、先入観によって試聴そのものが「襲撃」されるのを避けるため、彼はChronosを小さな金属製の箱の中に隠して持ってきていたのである。
私たちはShayneに対して、Chronos オーディオシステム・オプティマイザー がどのように作用し、私たちのシステムの再生能力を高めているのかについて、自分たちが理解している範囲で説明を試みた。もちろん、その最大の目的は、彼がChronosを実際に聴いてみたいと思うかどうかを探ることだった。たとえ試す対象が、この小型ながら驚くほど音の良いFyne Cubittシステムであったとしても。
Shayne の好奇心は明らかに刺激された。そこで彼は、先ほど私たちが聴いたものと同じ曲を、もう一度再生した。
このシステムに触れていた時間そのものは、それほど長くなかった。それでも私たちは全員、Chronos オーディオシステム・オプティマイザー をシステムへ加えたことで、明らかに次のレベルへと引き上げられたという点で意見が一致した。
背景はさらに暗くなり、もともと巨大だったサウンドステージと音像の高さは、いっそう明瞭になった。そしてボーカリストやミュージシャンの周囲には、より多くの空気と空間が生まれた。あれほど驚異的な音を聴かせていたFyne Audio Cubittが、スピーカーの間にあるクレデンザの上へ、電源にも接続していないChronosをただ置いただけで、さらに素晴らしい音になったのである。
𝐂𝐡𝐫𝐨𝐧𝐨𝐬 オーディオシステム・オプティマイザーの勝利！
私は比較的冷静で、何よりも音楽を第一に考えるタイプのリスナーだ。オーディオファイルとして40年以上、そしてオーディオおよび音楽ジャーナリストとして25年を過ごしてきたが、オーディオ・システムや機器のデモを聴いて「完全に度肝を抜かれた」と言えるほど強い印象を残したものは、おそらく両手の指で数えられる程度しかない。
そして、ハイエンド・オーディオやその再生というものに対する私自身の根本的な信念を揺さぶるほどの経験となると、さらに少ない。
Nirvana Audio Chronos オーディオシステム・オプティマイザー は、今やそのリストの堂々たる第1位に位置している。
そして、私にとってこの状況をほとんど耐え難いものにしているのは、Chronosでさらに試してみるべきアルバムや音源を求めて、私は自分の音楽ライブラリーを絶えず掘り返し続けているということだ。
普段の試聴セッションなら30分から1時間ほどで終わるところが、今では1時間、2時間、時には3時間にも及ぶ。
「おお、待てよ。これも聴いてみよう！」
そんな具合なのだ。
これまで自分は熟知していると思っていたディスクを聴くことが、今ではまるで初めて耳にする音楽のように感じられる。
そして事態は、さらに複雑になってきた。
Onix Zenith XST20 CDトランスポートが届いたとき、私は何十年ぶりかと言っていいほどの勢いで、物理メディアによるデジタル・ディスク再生へ再び深くのめり込むようになった。
XST20 で聴くようになったことで、私は同じ物理ディスクからリッピングしたファイルを、手元のミュージック・サーバーでも比較試聴するようになった。これらのリッピング・ファイルはすべて、dBPowerampによってビット・パーフェクトであることを確認済みだった。
それでも、Chronosが手元に届く以前の私は、XST20による物理ディスク再生と比べると、サーバー上のそれらのリッピング・ファイルは概して、どこか鈍く、生気に乏しい音に感じていた。
最初、私の頭は「これは新しい XST20 を導入したばかりだから、そう感じているだけなのだろうか」と考えた。
しかし、長時間にわたって聴き比べているうちに、私は自分が所有する何千枚ものディスクのリッピングについて考え始めた。それらのリッピングの多くは、20年、30年近い年月にわたって作られてきたものだ。そして、その作業には概して、低価格で、オーディオ用途としては決して理想的とは言えないコンピューター・ドライブを使用してきた。もしかすると、そうしたドライブがストリームへジッターを混入させ、それが最終的な音質に影響していた可能性もあるのではないか。
ところがChronosをシステムへ加えると、サーバー上のそれらと同じリッピング・ファイルが、まったく同一の物理ディスクをXST20で再生した場合と肩を並べるようになった。
こうなると、Chronosによる体験は、私をますます喜ばせることになる。
今回のChronos試聴では、デジタル・ディスクとストリーミング再生を中心に検証したが、LPの音に対してChronosがどのような影響を与えるのかについても、近いうちに続報としてお伝えするつもりだ。
私には、生涯を通じて信じてきたひとつの哲学がある。
人であれ物であれ、最初の5分間を経験すれば、そのすべてを知ることができる。
しかし長年の経験を振り返ると、どうやらこれはかなり見当違いの考えだったらしい。
そしてChronosをシステムに導入したことで、私はオーディオと音楽について、その哲学そのものを考え直すことになった。
考えてみれば、私はこれまで何年もの間、いったい何を聴いてきたというのだろう。
もちろん、ここにはひとつの救いもある。
Chronosを初めて体験した最初の5分間で、私はこれが自分の音楽再生にとって不可欠な存在だと悟った。
Chronosなしでは、私は音楽の全体像を決して聴き取れていないのだ。
Chronosは私のシステムにおける再生のあらゆる側面へ影響を及ぼした。
ノイズから解放された、輝かしい音楽。より有機的で自然なプレゼンテーション。
そして、どのような音量レベルにおいても、信じ難いほどのパワーとダイナミクスを伴って音楽を奏でる能力。
Chronosが私のシステムにもたらした効果は、繊細なハンマーの一撃などではない。
まるで大槌を振り下ろされたかのような衝撃だった。
Nirvana Audio Chronos オーディオシステム・オプティマイザー は USD$ 2,500。決して安価な製品ではない。
しかし、それが私の音楽を楽しむ喜びそのものを、まるで再び生命を吹き込むかのように蘇らせてくれたことを考えれば、その価値はもはや値札では測れない。
そして現在の私のシステムに組み込まれている他の機器の価格帯と比較してみれば、この価格は十分に納得できる範囲にあると思う。
Chronos オーディオシステム・オプティマイザー を私の前に持ち込むため、ほとんど休むことなく執拗なまでの「恐怖作戦」を繰り広げてくれた Finnbogi Sigurdur Marinosson に感謝したい。そして、この評価試聴を可能にしてくれたTweek GeekのMichael Garnerにも感謝を捧げたい。
Nirvana Audio Chronos オーディオシステム・オプティマイザー を、私は心から強く推奨する。
P.S.
本記事は以下のウェブページより抜粋しています：
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